■　経営のヒントになれば幸いです

１０月９日〜１０日に、日本三大美祭のひとつに上げられている高山祭がありました。 岐阜の小さな山間に１１台の荘厳な屋台が曳き揃えられました。 　この時期になると必ず思い出すことがあります。 それは、私の古い知り合いの出来事です。 　初老の彼は、神奈川県で小さな工務店を２０年以上も営んでいましたが、一昨年の寒い冬に会社を閉じました。 それまで彼は、毎年必ず２回ほど飛騨高山に行っていました。 　決まって、春の高山祭りと秋の高山祭りが終わった３日後です。 彼は「祭りが終わった後の雑然とした空気が好きでね」 とよく言ったものです。 初老の夫婦が、飛騨高山にある小さなお店に毎年必ず２回訪れていました。 　そして、一昨年に奥さんが亡くなりました。 それが、２０年以上も続けてきた小さな工務店を閉じた理由でした。 奥さんがまだ元気な頃、飛騨高山にあるそのお店に、夫婦で３年ほど通いました。 　だから、初老の夫婦は６回だけそのお店を訪れたことになります。 一昨年の１０月１３日、彼は、一人きり小さなお店に入りました。 　すると、その前の年までと同じように、目の前にお茶が２つ出されました。 彼は、黙っていました。 お店の主人もなにも言いませんでした。 　その翌年も翌々年も同じです。 まったく同じような時間が流れました。 「きっと分かっていたんだろうね」と彼は後日、私に涙目で言いました。 　私は、彼の話を聞いてとっても感動しました。 今すぐにでも飛騨高山に行きたくなったほどです。 　しかし、彼はその小さなお店の名前も場所も私には言いませんでした。 私もあえて聞きはしませんでした。 　自分一人だけの想い出として、きっと言いたくはなかったのでしょう。 店の主人と心が通い合ったのです。 　私は、寡黙とはただ黙っていればいいというものではなく、相手の気持ちを察して、相手の心の中を通じて話すことじゃないかと思いました。 　おしゃべり が上手な人でも、決して心が通い合うとは限りません。 　また、不器用で物静かな人でも、心が通い合うことはあるはずです。 飛騨高山にある小さなお店の主人は、間違いなく後者です。 　私は、そんな人間になりたいし、そんな仕事がしたいと心から思いました。